Cum vă povesteam în articolul Arderea lui Iuda, surpriza cea mai mare din această vacanță de Paști petrecută la Tolo, în Peloponez, a fost invitația pe care ne-au făcut-o gazdele noastre, Giannis și Anastasia, de a participa la masa de duminică în familia reunită. Știam cât de intimă este o astfel de petrecere pentru ei, de aceea am fost cu adevărat onorați să participam.

Familia lor reunită înseamnă trei generații, cel mai tânăr membru este o adolescentă, nepoata Anastasiei, iar veteranul și capul familiei, Costa, tatăl Anastasiei, a ajuns la 84 de ani. Am strâns mâna tuturor și ne-am prezentat fiecăruia, abuzând de cele câteva cuvinte în greacă pe care am ajuns să le stăpânim, apoi am încercat să ne facem utili.

Masa pentru 15 persoane era întinsă în filigorie. Partea serioasă de muncă, prepararea kokoretsi-ului și prinderea mielului pe proțap, fusese făcută cu o zi înainte, așa că nu a fost nevoie decât să aprindem jarul. De asta s-au ocupat doi dintre bărbați. Două femei au intrat în casă, să pregătească salata și platourile cu brânzâ, noi am primit ca sarcină să așezăm servețelele și tacâmurile, alții au adus pahare, vin și apă. Totul a fost făcut atunci pe loc, împreună, simplu și fără fast. Scopul întâlnirii a fost distracția, nu mâncatul și cu atât mai puțin evaluarea competențelor gastronomice ale gazdelor, cum se întâmplă adesea pe la noi. Ba chiar am primit farfurii de unică folosință, ca să fie și mai simplă debarasarea.

Care în picioare, care așezați, am fost serviți cu ouă roșii (nu se folosesc alte culori) și am ciocnit. Ouăle au fost apoi colectate și decojite de una dintre femeile mai în vârstă, tăiate în jumătate și presărate cu sare și piper. Eram ușor stânjeniți fiindcă nu se așezase toată lumea la masă și nici cei așezați nu mâncau toți. Ne-am dat rapid seama că nu avea să fie genul de masă la care se dă startul și toată lumea începe să înfulece. Aici era fiecare în ritmul său… Au venit salatele, au fost gata câteva fleici de miel, au fost distribuite celor în vârstă; o femeie a mărunțit cu mâna câteva bucățele și i le-a dat mezinei noastre, să nu îi fie poftă până când avea să fie gata încă o tranșă. Abia când a fost gata mielul la proțap s-a liniștit toată lumea și s-a așezat fiecare pe un scaun.

Așadar, masa a fost simplă: miel la grătar, kokoretsi, miel la proțap, salată de roșii și castraveți, salată verde, brânză, ouă roșii, pâine de casă, mult vin și un strop de tsipouro, totul stins cu foarte multa înghețată.  

Am fost impresionat de respectul arătat bărbaților în vârstă. Un moment a fost de-a dreptul haios. Am turnat vin în pahare, din vinul pus la dispoziție de gazda petrecerii. Soția lui Costa a gustat din vin și a considerat că n-ar fi pe placul soțului, așa că l-a aruncat și a scos o sticlă cu un vin roze.

Am dansat, încercând să ocolim cioburile farfuriei sparte intenționat, am  tras cu arma în aer, ne-am uitat la poze din tinerețea lui Costa, mare pescar, am conversat. Veselia lor și cheful de viață sunt molipsitoare. Sperăm să le putem păstra și în suflet, nu doar în gând, până la viitoarea întâlnire cu ei!